Inmediatamente después de una sequía histórica que devastó cultivos desde High Plains hasta el sur de Texas, un nuevo informe del Departamento de Agricultura de Texas, publicado ayer martes, vinculó el cambio climático con la inseguridad alimentaria y lo identificó como una amenaza potencial para el suministro de alimentos del estado.
El estudio de acceso a los alimentos, coordinado por la TDA y la Universidad de Texas Rio Grande Valley, señala que la “inestabilidad climática” está fuertemente asociada con la pérdida de suelo, la calidad del agua, las sequías, los incendios, las inundaciones y otros desastres ambientales, señala The Texas Tribune, en su plataforma digital.
2022 fue uno de los años más secos registrados en Texas, y alrededor del 49 % del estado todavía estaba en condiciones de sequía a fines de diciembre. La sequía resultó en cosechas fallidas, bajos rendimientos para los agricultores y disminución del pastoreo, lo que obligó a los ganaderos a sacrificar su ganado y generó la mayor cantidad de ventas de ganado, casi $2.7 millones en más de una década.
Los períodos secos prolongados devastaron la producción agrícola de Texas, dijo Victor Murphy, gerente del programa de servicios climáticos del Servicio Meteorológico Nacional. “Estamos viendo períodos más largos sin ninguna precipitación, luego, cuando llega, es en ráfagas más cortas e intensas”, dijo.
En total, Texas recibió una cantidad similar de precipitación en 2022 que en 2021, pero la mayor parte de esas lluvias llegó de una sola vez al final del verano. Gran parte del estado pasó por las peores condiciones de sequía de junio a agosto, durante el calor intenso del verano, mientras las plantas aún estaban creciendo. Esto fue un marcado contraste con los totales de lluvia torrencial que siguieron. A fines de agosto, el área de Dallas-Fort Worth se vio afectada por una inundación de 1000 años que trajo 13 pulgadas de lluvia en 18 horas. “Es muy difícil para un productor tener rendimientos altos y consistentes con este tipo de latigazos climáticos extremos”, dijo Murphy.
El informe recomienda varias acciones, entre ellas hacer que los agricultores trabajen junto con investigadores y legisladores, crear más bosques alimentarios que permitan que los árboles restablezcan la salud del suelo y mejoren la calidad del agua y fortalecer los vínculos entre los agricultores y las empresas locales para impulsar la infraestructura de la granja a la escuela
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