El pasado 4 de julio, una fuerte tormenta provocó el desbordamiento del río Guadalupe en Texas, Estados Unidos, lo que ocasionó una grave inundación que ha dejado decenas de muertos y desaparecidos. Entre las víctimas se encuentran dos hermanas originarias de Dallas, Blair y Brooke Harber, de 13 y 11 años respectivamente, quienes estaban de vacaciones con sus abuelos en la comunidad cerrada Casa Bonita, ubicada en Hunt, Texas.
De acuerdo con el testimonio de sus familiares, recopilado por medios locales, la familia había viajado para disfrutar del Día de la Independencia, pero la tragedia los sorprendió durante la madrugada del 4 de julio. Aparentemente, las niñas dormían en el segundo piso de la casa de sus abuelos, mientras que los adultos descansaban en la planta baja. Pero, la rápida subida del nivel del agua impidió que la familia pudiera reaccionar a tiempo.
Los padres de las niñas, RJ y Annie Harber, estaban hospedados en una cabaña cercana y, aunque escucharon la tormenta y trataron de ayudar, la corriente era demasiado fuerte para llegar hasta la casa donde estaban sus hijas. La familia trató de mantenerse comunicada durante los momentos de mayor tensión. Brooke alcanzó a enviar un mensaje diciendo “Te amo”, dirigido a su padre y a los abuelos maternos. Ese mensaje fue lo último que se supo de ellas hasta que sus cuerpos fueron encontrados.
Después de varias horas de búsqueda, los equipos de rescate localizaron a Blair y Brooke a unos 24 kilómetros del lugar donde se encontraban hospedadas. Sus cuerpos fueron hallados juntos, con las manos entrelazadas y todavía con sus rosarios. Según sus familiares, las niñas eran creyentes y hablaban con frecuencia sobre temas religiosos. Por su parte, los abuelos de las menores, Mike y Charlene Harber, aún no han sido encontrados.
Las autoridades continúan con las labores de búsqueda, mientras los familiares esperan a que los cuerpos puedan ser hallados. Tras confirmarse el fallecimiento de las hermanas, la comunidad de Des Plaines, donde vivían Blair y Brooke, ha mostrado su apoyo a la familia. Varias personas organizaron una recaudación de fondos a través de GoFundMe para ayudar con los gastos funerarios y otros apoyos necesarios.
De igual manera, compañeros de escuela, vecinos, amigos y desconocidos se han unido para ofrecer mensajes de consuelo y solidaridad a los padres de las menores. La escuela a la que asistían las niñas también ha ofrecido apoyo psicológico a los estudiantes que se han visto afectados por la noticia.
Según los reportes oficiales, el desastre natural dejó más de 100 muertos en diferentes zonas del estado, y muchos de los afectados eran familias enteras que se encontraban celebrando el 4 de julio en zonas cercanas al cauce del río. Las autoridades estadounidenses han precisado que, en tan solo 45 minutos, el nivel del río Guadalupe subió cerca de ocho metros, debido a una descarga de lluvia mucho más intensa de lo que habían previsto los servicios meteorológicos.
Las labores de rescate se han mantenido desde entonces, con la participación de bomberos, equipos de emergencia, voluntarios e incluso perros entrenados para localizar a personas que permanecen desaparecidas.
