El Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) informó que el terremoto de magnitud 7.7 que golpeó Birmania el viernes 28 de marzo dejó cientos de fallecidos y causó daños considerables.
Según el organismo, la cifra de víctimas podría oscilar entre 100 y 1,000 personas, mientras que millones de habitantes experimentaron sacudidas de diversa intensidad.
- El USGS reportó que el sismo tuvo una magnitud de 7.7 en la escala de Richter.
- El epicentro se localizó a unos 17 kilómetros de Mandalay, la segunda ciudad más grande de Birmania, que cuenta con 1.2 millones de habitantes.
- El temblor se registró a las 12:50 hora local (6:20 GMT) a una profundidad de 10 kilómetros.
Esta región, situada en el centro-norte del país, fue una de las más afectadas, junto con las zonas de Sagaing, Magway, Shan, Naipyidó y Bago, donde las autoridades declararon el estado de emergencia.
De acuerdo con el USGS, las proyecciones iniciales indican que el sismo dejó entre 100 y 1,000 fallecidos. Además, la agencia emitió una “alerta naranja” por las pérdidas humanas y económicas, lo que significa que se esperan daños graves que podrían requerir una respuesta a nivel regional o nacional.
- 7,000 personas estuvieron expuestas a sacudidas violentas.
- 2.8 millones experimentaron sacudidas profundas.
- Más de 10 millones sintieron sacudidas fuertes o muy fuertes.
En cuanto a las pérdidas económicas, el USGS estimó que estas podrían representar el 0.1 % del Producto Interno Bruto (PIB) de Birmania.
Según reportes locales, Mandalay fue una de las ciudades más afectadas. Fuentes humanitarias informaron que varios edificios se derrumbaron, dejando a personas atrapadas bajo los escombros. En la ciudad de Taungoo, un monasterio colapsó con 20 niños en su interior, mientras que en la localidad de Sagaing, un puente se hundió completamente.
En Ragún, la ciudad más grande del país, numerosos edificios fueron evacuados debido a la fuerza del temblor, aunque no se reportaron daños estructurales de gran magnitud.
La junta militar birmana, que gobierna el país desde el golpe de Estado de 2021, informó que el terremoto ha dejado al menos 200 muertos y 730 heridos. Sin embargo, estas cifras podrían aumentar a medida que continúen las labores de rescate.
El jefe del régimen, Min Aung Hlaing, declaró por televisión que:
- 96 personas fallecieron en la capital, Naipyidó.
- 18 murieron en Sagaing.
- 30 perdieron la vida en Kyaukse, en la región de Mandalay.
- En el estado de Shan, fronterizo con China, se reportaron otros 39 decesos.
Ante la magnitud de la tragedia, la junta hizo un llamado inusual a la comunidad internacional para solicitar asistencia humanitaria.
El terremoto también se sintió en Tailandia, donde se reportaron fallecidos y daños materiales. La primera ministra, Paetongtarn Shinawatra, declaró el estado de emergencia en Bangkok, la capital, tras confirmarse que al menos cuatro personas murieron y más de 80 quedaron atrapadas luego del colapso de un edificio en construcción.
El USGS utiliza un sistema de alertas de color para evaluar el impacto de los terremotos:
- Verde: Daños menores o nulos.
- Amarillo: Daños localizados, pero no graves.
- Naranja: Pérdidas humanas y económicas considerables, con posible necesidad de asistencia regional o nacional.
- Roja: Daños catastróficos, con un alto número de víctimas y grandes pérdidas económicas.
En este caso, la alerta naranja indica que el sismo tuvo un impacto significativo en la población y la infraestructura, pero sin alcanzar la categoría de desastre masivo.
El USGS advirtió que es probable que se produzcan réplicas en los próximos días, algunas de ellas de magnitud considerable. Mientras tanto, las autoridades birmanas y los equipos de rescate continúan con las labores para atender a las víctimas, evaluar los daños y brindar asistencia a las comunidades afectadas.
