MÉXICO.- Un día como hoy, 13 de febrero, pero de 1979, nace en Zamora Michoacán, uno de los más grandes jugadores en la historia del futbol mexicano: Rafael Márquez Álvarez.

Surgido de las fuerzas básicas del Club Atlas, Márquez es junto con Antonio Carbajal, uno de los dos mexicanos que han disputado 5 Copa del Mundo.

El Kaiser, quien se retiró como jugador en julio de 2018, se desempeña actualmente como presidente deportivo del Atlas.

Inició y concluyó su vida deportiva en el Atlas. Debutó como profesional a los 17 años de edad, el 19 de octubre de 1996, en el Estadio Jalisco durante la fecha 11 del Torneo Invierno 96 en un partido ante los Pumas, encuentro que concluyó con empate a dos goles.

Su presentación con la Selección Mexicana se dio el 5 de febrero de 1997, bajo la tutela de Bora Milotonovic, en un partido amistoso frente a Ecuador, disputado en el Estadio Azteca.

Como integrante del representativo nacional jugó en los Mundiales de Corea y Japón 2002, Alemania 2006, Sudáfrica 2010, Brasil 2014 y Rusia 2018; además del Mundial Sub 20 en Nigeria 1999.

Luego de disputar la Copa América en Paraguay 1999 emigró al futbol de Europa firmado por el Mónaco de Francia, escuadra con la que logró un título de Ligue 1 en la temporada 1999-2000 y la Copa de la Liga de Francia en 2003.

Después de convertirse en pieza fundamental del equipo francés, el Barcelona fichó a Márquez en el verano de 2003, debutó en la Liga española el 3 de septiembre de ese año ante el Sevilla y se registró su primer gol en noviembre contra otro equipo sevillano, el Real Betis.

Con el conjunto catalán, el zaguero mexicano ganó todo título que disputó; dos Champions League (2006 y 2009), cuatro Ligas de España (2005, 2006, 2009 y 2010), dos Supercopas de España (2006 y 2007), una Copa del Rey (2009), un Mundial de Clubes (2010) y una Supercopa de la UEFA (2010).

Tras triunfar en Europa, Márquez decidió en 2010 fichar con el New York Red Bulls de la MLS de Estados Unidos hasta diciembre de 2012, cuando rescindió su contrato con la escuadra neoyorquina y regresó al futbol mexicano, con León.

Con el conjunto esmeralda, Márquez levantó dos títulos de la Liga MX (2013 y 2014),

En 2014 regresa a Europa, contratado por el Hellas Verona de Italia, en donde tuivo una discreta participación.

El Torneo Clausura 2016 marcó su regreso al Atlas, equipo con el que cerró su trayectoria profesional dentro de las canchas en 2018.

Sin embargo, el eterno capitán, quien en 2005 creó la Fundación Rafa Márquez para apoyar a menores de edad y alejarlos de la delincuencia, se mantiene activo dentro del ámbito futbolístico, ya que en la actualidad se desempeña como presidente deportivo del equipo de sus amores, el Atlas.

Fuente: Televisa Deportes