Una tragedia sacudió la República Democrática del Congo luego de que una embarcación motorizada de madera, con cerca de 500 personas a bordo, se incendiara y volcara en el río Congo.

El accidente ocurrió el martes en la región noroccidental del país, y hasta este viernes se han confirmado al menos 148 muertos, según informaron medios internacionales citando a funcionarios locales.

Muchas personas, incluyendo mujeres y niños, saltaron al agua para escapar de las llamas, sin saber nadar, lo que causó un alto número de víctimas por ahogamiento.

Hasta ahora, unos 100 sobrevivientes han sido rescatados y trasladados a un refugio temporal en el ayuntamiento local, mientras que varios heridos con quemaduras fueron hospitalizados.

Las autoridades estiman que aún hay cientos de personas desaparecidas, lo que podría elevar significativamente el número de fallecidos en los próximos días.

Los accidentes fluviales son frecuentes en el Congo, debido al uso común de embarcaciones viejas de madera que suelen operar con sobrecarga y sin medidas básicas de seguridad.

En muchos casos, estas embarcaciones son el único medio de transporte entre aldeas remotas del país.