Al menos 30 personas murieron este miรฉrcoles en una estampida enย Prayagraj, una ciudad del norte de la India que acoge el peregrinaje hinduista delย Kumbh Mela, con una afluencia prevista de 400 millones de fieles.
Este gran evento religioso, presentado comoย la mayor concentraciรณn humana del planeta, congrega cada 12 aรฑos a multitudes de fieles hinduistas que se baรฑan en la confluencia de dos rรญos sagrados para expiar sus pecados.
Cifras oficiales de vรญctimas
โTreinta fieles fallecieron, lamentablementeโ, indicรณ en conferencia de prensa el oficial de policรญa Vaibhav Krishna, aรฑadiendo que 90 heridos fueron llevados a un hospital.
En el lugar del accidente, entre un cรบmulo de ropas, zapatos y otras pertenencias abandonadas, miembros de los equipos de rescate y peregrinos estuvieron evacuando a las vรญctimas.
A un kilรณmetro de allรญ, junto a una enorme tienda habilitada como centro de atenciรณn sanitaria durante el festival, decenas de familiares esperaban impacientes noticias de las vรญctimas.
La oficina del primer ministro indio, el nacionalista hindรบ Narendra Modi, emitiรณ un comunicado para expresar su โmรกs sentido pรฉsameโ a las familias de las vรญctimas
La jornada del miรฉrcoles era una de las mรกs destacadas de este festival. Segรบn el rito, hombres sagrados con tรบnicas de color azafrรกn tenรญan que conducir a millones de personas en procesiรณn hacia la confluencia de losย rรญos sagrados Ganges y Yamuna.
Aunque este ritual quedรณ anulado, millones de personas se baรฑaron igualmente en las aguas sagradas a lo largo de la maรฑana, dijo el gobierno local de Uttar Pradesh.
Segรบn testimonios recogidos por laย AFP, el accidente ocurriรณ poco despuรฉs de las 02H00 (20H30 GMT del martes), cuando los fieles se dirigรญan a las orillas de los rรญos para el primer baรฑo matinal.
โLas rutas estaban bloqueadas. De repente, la gente empezรณ a empujar y muchas personas fueron aplastadasโ, relatรณ Malti Pandey, un hinduista de 42 aรฑos, a AFP.
โCuando la multitud se despejรณ, las personas ancianas y las mujeres habรญan sido aplastadas, nadie las ayudรณโ, dijo de su parte Renu Devi, de 48 aรฑos.
Pancham Lodhi, llegado del estado de Madhya Pradesh en el centro de India, perdiรณ a una familiar en el accidente. โMi nuera fue pisoteada. La ayudamos, asรญ como a su hija de 15 aรฑos. La hija sobreviviรณ, pero mi nuera estรก muertaโ, explicรณ.
Tras la catรกstrofe, numerosos peregrinos decidieron marcharse prematuramente del festival. โMi familia se ha asustado, asรญ que nos vamosโ, dijo Sanjay Nishad a la AFP.
Mala gestiรณn y poco seguridad
El gobierno de Modi habรญa hecho una gran promociรณn de esta ediciรณn del festival. Presentรกndolo como la mayor congregaciรณn humana de la historia, con una previsiรณn de 400 millones de asistentes entre el 13 de enero y el 26 de febrero.
A tรญtulo comparativo, la gran peregrinaciรณn de musulmanes a La Meca, en Arabia Saudita, reuniรณ unos 1.8 millones de personas en 2024.
Para acoger a los asistentes, las autoridades levantaron una ciudad de tiendas de campaรฑa con la extensiรณn de dos tercios de la isla neoyorquina de Manhattan. Tambiรฉn desplegaron a mรกs de 40 mil policรญas para garantizar la seguridad.
Sin embargo, el jefe de la oposiciรณn india, Rahul Gandhi, atribuyรณ el accidente โa la mala gestiรณn y al trato preferencial dado por las autoridades a las personalidades, en vez de a los simples fielesโ.
โLa seguridad de los peregrinos es lo mรกs importante para nosotrosโ, habรญa asegurado poco antes el jefe del ejecutivo regional, Yogi Adityanath. Pero โes difรญcil controlar multitudes como estaโ.
